油漆是一種能牢固覆蓋在物體表面，起保護、裝飾、識別和其他特殊用途的化學混合物涂料。

油漆為粘稠油性顏料，未干情況下易燃，不溶于水，微溶于脂肪，可溶于醇、醛、醚、苯、烷，易溶于汽油、煤油、柴油。

油漆不論品種或形態(tài)如何，都是由成膜物質(zhì)、次要成膜物質(zhì)和輔助成膜物質(zhì)三種基本物質(zhì)組成。

根據(jù)性能要求有時成分會略有變化，如清漆沒有顏填料。

成膜物質(zhì)也稱粘結(jié)劑，成膜物質(zhì)大部分為天然樹脂（松香、大漆）、人造樹脂（甘油酯、硝化纖維）、合成樹脂（醇酸樹脂、聚氨酯）油料（桐油、亞麻油、豆油、魚油等）。

次要成膜物質(zhì)包括各種顏料、體質(zhì)顏料、防銹顏料。

輔助成膜物質(zhì)包括各種助劑、溶劑，它們在油漆的生產(chǎn)過程、貯存過程、使用過程，以及漆膜的形成過程起到非常重要的作用，雖然使用的量都很少，但對漆膜的性能影響極大。

油漆涂料應耐磨損、耐候性強、環(huán)保、光澤度均勻。

油漆按使用層次可分為膩子、底漆、中層漆、面漆等;按涂膜外觀可分為清漆、色漆；按光澤效果可分為無光、平光、亞光、高光等。

外露發(fā)光字制作中，在金屬材質(zhì)上主要用汽車漆和氟碳漆作為飾面油漆；在木質(zhì)材料上主要用醇酸漆和硝基漆；還有一些特殊質(zhì)感效果的油漆，如真石漆。

油漆光照作用下易褪色，需要依靠光穩(wěn)定劑、抗氧劑等添加劑緩解漆面褪色問題，這些添加劑也決定了油漆的飾面效果。

比如某種兩年就開始出現(xiàn)明顯褪色的油漆，在加了添加劑后，五年還能保持光亮如新。

當然，油漆褪色不可避免，但應盡量使外露發(fā)光字漆面能均勻地褪色，避免影響外露發(fā)光字美觀度。